FFRandonnée Réunion

Au petit matin sur une crête acérée dominant les gouffres de Mafate, l’air piquant sent la terre humide et l’écorce rugueuse des tamarins des Hauts. Sur un bloc de basalte moussu qui borde le précipice, deux marques rectangulaires peintes au pochoir — une blanche surmontant une rouge — guident le regard. Ce repère universel rassure le marcheur avant d’attaquer la descente vers les îlets du fond.

Tracer les voies royales des Hauts

La Réunion possède un réseau de sentiers pédestres unique au monde, hérité des voies de marronnage, des traces d’affermage et des anciens chemins muletiers reliant les cirques isolés au littoral. Mais franchir des ravines torrentielles, gravir des remparts vertigineux et traverser des forêts de fanjan nécessitent une signalétique rigoureuse et une vigilance permanente contre l’érosion cyclonique et les éboulis.

Créé en décembre 1988 à Saint-Denis, le Comité de la Randonnée Pédestre de La Réunion (FFRandonnée Réunion) s’est donné pour mission de structurer cette pratique d’exception. En fédérant les associations de marcheurs et en formant des bénévoles aux techniques de balisage officiel, le comité a transformé des itinéraires autrefois réservés aux montagnards aguerris en parcours sécurisés et homologués pour tous les amoureux des grands espaces.

Mille kilomètres de sentiers sous haute surveillance

Le comité gère et entretient près de mille kilomètres d’itinéraires inscrits au Plan Départemental des Itinéraires de Promenade et de Randonnée (PDIPR), en étroite coordination avec l’Office National des Forêts et le Parc National. Parmi ses réalisations emblématiques figurent les trois joyaux de la Grande Randonnée insulaire : le mythique GR R1 (Tour du Piton des Neiges, lauréat du titre national de « GR préféré des Français »), le GR R2 qui traverse l’île du nord au sud depuis Saint-Denis jusqu’à Saint-Philippe en franchissant le volcan, et le GR R3 qui serpente au cœur du cirque de Mafate.

Chaque année, les baliseurs officiels arpentent ces sentiers équipés de machettes, sécateurs et pots de peinture pour rafraîchir le balisage, signaler les zones dégradées et veiller à la tranquillité des milieux traversés. Le comité rédige et actualise en continu les topoguides de référence et développe le programme « Rando Santé » pour encourager la pratique d’une activité physique adaptée en pleine nature.

Préparer sa marche et rejoindre les clubs

Le siège de la FFRandonnée Réunion, situé rue de la Caserne à Saint-Denis, est ouvert en semaine pour accueillir les randonneurs d’ici et d’ailleurs.

On peut y acheter les guides cartographiques détaillés, s’informer sur l’état d’ouverture des tronçons après les épisodes météorologiques sévères et adhérer pour obtenir sa licence sportive. Le comité coordonne également des dizaines de clubs affiliés sur toute l’île qui organisent des sorties collectives encadrées chaque week-end.