Kozé Conté

Dès que la nuit tombe et que la fraîcheur gagne la cour, une voix claire lance l’invariable formule d’interpellation : « Kriké ? », à laquelle le cercle rassemblé réplique aussitôt d’un même souffle : « Kraké ! ». En quelques secondes, le brouhaha du quotidien s’éteint pour laisser place aux péripéties de Ti-Jean le rusé ou aux apparitions mystérieuses de Grand-mère Kalle au fond des ravines.

Rallumer le feu des veillées d’antan

Dans la société réunionnaise lontan , avant l’arrivée des écrans et de l’éclairage électrique, la veillée constituait le centre de gravité des familles. Assis sur des bancs de bois ou à même le sol battu, les gramoune captivaient l’assemblée en mêlant paraboles morales, mythes fondateurs et sirandane , ces devinettes rythmées qui aiguisaient la vivacité des enfants. Cette immense tradition orale a pourtant failli s’éteindre avec la disparition des conteurs de quartier.

C’est pour ranimer cette flamme que Kozé Conté naît en 2005 à Saint-André, sous la conduite de la conteuse Josie Virin et d’un collectif d’artistes de la parole. L’association refuse de laisser le conte créole se figer dans un passé muséifié : elle le conçoit comme un art vivant, contemporain, capable d’interpeller notre époque et de circuler librement entre les générations.

De Ti Kour Gran Kour aux Marmit Zistoir

Sur les planches comme sous les kiosques de quartier, Kozé Conté multiplie les rendez-vous d’oralité. L’association porte des festivals majeurs qui rayonnent sur toute l’île, à l’image de Ti Kour Gran Kour dans l’Est et les Hauts, ou des rencontres biennales Paroles du Sud à Saint-Joseph. Avec ses soirées récurrentes Marmit Zistoir et Souké Misouk, elle recrée l’atmosphère chaleureuse des tablées conviviales où se succèdent conteurs confirmés et voix émergentes.

Le travail de la structure ne s’arrête pas au spectacle : ses membres réalisent des collectages rigoureux auprès des anciens pour consigner des légendes locales en voie d’oubli. En partenariat avec l’Académie de La Réunion, l’association forme chaque année des centaines d’écoliers et de collégiens à la diction théâtrale et au sens des métaphores créoles, tout en tissant des passerelles artistiques avec les conteurs de Maurice, des Comores et de Madagascar.

Écouter, apprendre et transmettre

Les veillées et cercles de contes organisés par Kozé Conté sont largement ouverts au public, souvent gratuitement, dans les médiathèques, les théâtres de verdure et les places de village.

Chacun peut y venir en famille savourer la musique de la langue, tester sa perspicacité aux devinettes traditionnelles ou s’inscrire aux ateliers de formation pour apprendre à poser sa voix, capter l’attention d’un auditoire et devenir à son tour passeur d’histoires.