Les Avirons

Les Avirons (habitants : Avironnais) est une commune de l’Ouest de La Réunion.

Situation & géographie

Les Avirons est une commune de l’Ouest de La Réunion, rattachée à l’arrondissement de Saint-Pierre. Elle s’étend sur 26,4 km² et compte 11 536 habitants (population municipale INSEE).

Ses communes limitrophes sont Cilaos, L’Étang-Salé, Saint-Leu et Saint-Louis, et son territoire s’ouvre sur l’océan Indien.

Histoire

Le nom de la commune viendrait d’un mot malgache, « zavironné », qui signifie « que l’on découvre de loin » ; son blason montre trois dodos blancs et deux avirons plantés dans la grève. Les premiers colons s’installent près de la ravine Sèche vers 1719, lorsque Desforges-Boucher, garde-magasin de la Compagnie des Indes, obtient la concession du Gol.

Longtemps section de Saint-Louis puis de L’Étang-Salé, Les Avirons deviennent commune le 8 janvier 1894. Antoine Hibon en est le premier maire. À partir de 1879, le curé de la paroisse, le père Martin, entreprend de convertir et d’instruire les travailleurs immigrés hindous, ce qui lui vaut d’être arrêté ; il en est réduit à dire la messe dans un souterrain du Tévelave.

Économie & infrastructures

La commune s’étend du littoral jusqu’aux hauts du Tévelave, dont est originaire le botaniste Thérésien Cadet.

Patrimoine & spécialités

On peut y voir l’église de l’Immaculée-Conception des Avirons, l’église du Très-Saint-Sacrement de Ravine Sèche, l’église Saint-Joseph du Tévelave et la chapelle Notre-Dame-du-Grand-Large du carmel des Avirons.

Sources : population (INSEE) et superficie via l’API Géo, communes limitrophes calculées sur les contours officiels, histoire et patrimoine d’après l’article Les Avirons de Wikipédia.