La Chapelle Sainte-Marguerite

Sur les hauteurs de Manapany, rue Maxime-Payet, une chapelle de pierre au toit de bardeaux porte un surnom qui fait sourire : la chapelle des Trois Sans Hommes. Derrière ce nom, il y a l’histoire de trois sœurs.

Les trois demoiselles Payet

La chapelle, consacrée à sainte Marguerite, a été construite par trois sœurs : Valentine, dite « la Grande Mademoiselle », Lucie et Adèle Payet. Toutes trois sont restées célibataires, d’où le surnom de la chapelle. Dans les années 1970, à la mort de la dernière des sœurs, la chapelle est offerte au diocèse.

Une chapelle bâtie au sucre

Elle date du XXe siècle et a été construite en période de guerre. Faute de ciment, on a lié les pierres avec de la chaux éteinte mélangée à du sucre. Les pierres viennent de la propriété, les grosses dalles de la rivière Saint-Étienne. Ce sont des ouvriers de Cilaos qui ont posé le toit en bardeaux.

À l’intérieur, douze vitraux représentent les douze apôtres. Ils ont été réalisés spécialement pour la chapelle par le maître verrier Lefèvre, qui a travaillé dans de nombreuses églises de l’île. La cloche, baptisée Marguerite Marie Adèle, a été fondue à Annecy.

Un monument historique

La chapelle Sainte-Marguerite est inscrite en totalité aux monuments historiques depuis le 17 décembre 2015, avec son terrain. Elle porte aussi le label « Patrimoine du XXe siècle ». Elle appartient aujourd’hui à une association diocésaine.