Alain Péters, le poète du maloya
Alain Péters (1952-1995), musicien réunionnais précurseur de la fusion maloya-jazz-blues...
Un enfant de l’île, initié tôt à la musique
Alain Péters naît le 10 mars 1952 à Saint-Denis de La Réunion. Il est initié à la musique par son père, chauffeur de taxi le jour, batteur et flûtiste à ses heures dans un orchestre de cuivres. Alain choisit la guitare et entame, dès treize ans, la tournée des bals de l’île — au prix de ses études, qu’il abandonnera en seconde pour la vie d’artiste.
Une carrière de groupe en groupe
Au milieu des années 1960, la vague pop rock déferle sur l’île. Alain joue dans les Lords, puis dans Pop-Décadence, qu’il quitte en 1975 quand René Lacaille fonde les Caméléons. Il passe aussi par Satisfaction, un groupe de rock progressif éphémère.
À la fin des années 1970, il délaisse les rythmes anglo-saxons pour le maloya, qui sort alors de l’ombre. En 1976, au Studio Royal, sous le cinéma Royal de Saint-Joseph, les Caméléons mêlent Hendrix, séga et maloya. Alain rencontre aussi le poète Jean Albany, dont il met des textes en musique. Il joue ensuite dans Carrousel, de 1979 au début des années 1980.
La bascule des années 1980
En 1980, la mort de son père le fait basculer dans un alcoolisme dévastateur. Son épouse Patricia le quitte peu après, partant pour la Métropole avec leur fille Ananda Dévi. Les quinze années d’errance qui suivent sont paradoxalement parmi les plus créatives de sa vie : c’est durant cette période qu’il enregistre, sur un magnétophone quatre pistes, des chansons éditées en 1984 sur la cassette Mangé pou le cœur, puis retravaillées en 1998 pour l’album posthume Parabolèr.
Une fin de vie et un héritage
En 1985, il part en cure de désintoxication à Toulon, et s’enfuit. Son ami Marc Polot, dit Marco, le retrouve à Marseille, près du Vieux-Port, et l’emmène à Paris. C’est là qu’il enregistre l’une de ses chansons les plus personnelles, Rest’ là maloya.
En 1994, Marco organise son grand retour sur scène, avec deux concerts au Palaxa et au théâtre de Saint-Gilles. Le 12 juillet 1995, Alain Péters meurt d’une crise cardiaque dans une rue de Saint-Paul, à 43 ans. Il repose au cimetière de l’Est, à Saint-Denis.
Un succès posthume
Pochette servie par Deezer. Le lecteur ne se charge qu'au clic.
Parabolèr est la meilleure vente du label Takamba. En 2007, le magazine Chorus l’élit meilleur album francophone. La même année, le festival Sakifo crée le prix Alain Péters, qui récompense un jeune talent. Son trophée en basalte représente une takamba, l’instrument fétiche du musicien. Depuis 2011, une bibliothèque porte son nom au Moufia, à Saint-Denis.
