La fête du choka à l'Entre-Deux

Des doigts qui tirent de longues fibres blanches d’une feuille charnue, qui les tressent, les cousent, et en font des sandales. Chaque année, à l’Entre-Deux, le petit village créole niché entre deux ravines, on fête le choka, et les femmes qui perpétuent un ti métier lontan.

Le choka, une plante à fibres

À La Réunion, on appelle choka (ou choca , cadère ) plusieurs plantes : surtout le choka vert (Furcraea foetida), le choka bleu (Agave americana) et le choka baïonnette (Agave angustifolia). La fête tire son nom du choka vert.

Le choka vert a été introduit dans l’île au début du XIXe siècle pour ses fibres. Ses feuilles rigides, en forme de lance, peuvent atteindre 2,50 m de long. On l’a longtemps cultivé pour faire des cordages. Aujourd’hui, il est devenu une plante envahissante, au détriment des espèces endémiques et indigènes.

Les savates choka

Quelques femmes du village continuent à travailler les fibres tirées des feuilles. Non plus pour des cordes, mais pour les savates choka, une spécialité de l’Entre-Deux. Cet artisanat n’est plus pratiqué aujourd’hui que dans ce village, notamment au sein de l’association Au Fil du Temps.

La fête

La fête du choka a lieu chaque année en juillet. Elle dure trois jours. On y assiste à des démonstrations d’artisanat, en particulier la fabrication des savates, et l’on goûte le cœur de la plante, que l’on appelle chou, préparé à toutes les sauces.

Bon à savoir

• Profitez-en pour flâner parmi les cases créoles de l’Entre-Deux.