La légende du Voile de la Mariée à Salazie

Sur la route qui monte de Salazie à Hell-Bourg, on lève les yeux : le long du rempart vert, de fins filets d’eau tombent de très haut, parfois depuis les nuages. Cette longue chute légère évoque le tulle vaporeux d’un voile de mariée. D’où son nom : le Voile de la Mariée. Et, comme souvent à La Réunion, une légende l’accompagne.

Monsieur Armand et sa fille

Selon la légende, à la fin de l’esclavage, en 1848, un petit propriétaire des Bas, Monsieur Armand, vend ses terres et monte à Salazie, où la terre coûte moins cher. Il travaille sans relâche. Sa femme, très belle et très douce, meurt, en lui faisant promettre de bien s’occuper de leur fille, Amanda.

Amanda grandit, aussi belle et aussi douce que sa mère. Son père l’aime tant qu’il refuse tous les prétendants. Il leur trouve toujours un défaut.

Le jardinier

Un jour, un homme vient chercher du travail. Il s’appelle Henrio, et Monsieur Armand l’engage comme jardinier. Un matin, Henrio offre une rose à Amanda. Intriguée, elle l’observe et le surprend en train de troquer ses habits de travail contre un costume magnifique. Henrio lui avoue son secret : c’est un riche propriétaire de la côte. Il a vendu ses terres pour venir conquérir la jeune fille dont on lui avait vanté la beauté. Amanda tombe amoureuse.

Le mariage à l’aube

Les amoureux vont tout dire à Monsieur Armand. Il chasse le jardinier et enferme sa fille dans sa chambre. Une semaine plus tard, Amanda s’échappe, rejoint Henrio, et tous deux demandent au curé de les marier. La cérémonie est prévue à 6 heures du matin.

Mais le père se lève à 5 heures, comme chaque jour. La chambre est vide. Il court jusqu’à l’église, ouvre les portes et crie son désespoir. Prise de panique, Amanda s’enfuit en courant, aveuglée par le long voile blanc qu’Henrio lui avait offert. Elle tombe dans un précipice. Son voile reste accroché à une branche.

Quand Monsieur Armand voit le voile, il comprend, et il pleure, pleure… Selon la légende, ce sont ses larmes qui coulent aujourd’hui en cascade sur le rempart.

La cascade

La chute d’eau se trouve à environ 500 mètres d’altitude, sur le rempart qui sépare le cirque de Salazie de la forêt de Bélouve. Elle est à un kilomètre environ de Salazie, au bord de la route d’Hell-Bourg : impossible de la manquer. Elle se divise en plusieurs chutes, qui tombent jusqu’à la ravine sous la route. Salazie doit ses cascades à ses pluies, parmi les plus fortes du monde.