Îlet à Cordes
L'Îlet à Cordes, hameau de Cilaos vers 1 100 m : un plateau de cultures en terrasses au pied du Grand Bénare, ancien refuge de marrons, au bout de onze kilomètres de route.
Photo : Rémih · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Des champs en terrasses descendent la pente, verts ou fraîchement retournés. Quelques maisons se posent au milieu des cultures. Et tout au fond, une muraille de crêtes bleues ferme le cirque. Au bout de la route, voici l’Îlet à Cordes.
Le refuge des marrons
L’Îlet à Cordes est un hameau de la commune de Cilaos, sur un plateau isolé à l’ouest du bourg, vers 1 100 m d’altitude. Une seule route étroite, accrochée à la montagne, le relie au centre, à onze kilomètres. Il compte un peu plus de 400 habitants.
Son nom vient de l’époque où il servait de refuge aux esclaves marrons. Pour y monter, ils utilisaient des cordes plutôt que des sentiers, afin de ne laisser aucune trace aux chasseurs d’esclaves. En octobre 1751, le chasseur François Mussard y découvre deux camps.
Le pays des lentilles
Aujourd’hui, l’îlet vit de l’agriculture. On y cultive surtout les lentilles de Cilaos, mais aussi des légumes, des fruits et de la vigne.
L’histoire complète de l’îlet, de Figaro, son premier propriétaire, à l’ancien sentier qui montait de Cilaos, est sur la fiche Îlet à Cordes.
Infos pratiques
- Accès : par la route départementale 242, depuis Cilaos. Des bus font la navette.
- À pied : l’ancien sentier depuis Cilaos est court mais très pentu, réservé aux marcheurs habitués.
- À goûter : les lentilles de Cilaos.
Sources
- Photo : Rémih, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons
- Îlet à Cordes, Wikipédia
