Bois cassant

Il suffit d’un geste pour que la branche cède. Ses rameaux vert foncé, pauvres en fibres, se brisent net : le bois cassant porte bien son nom. Dans le sous-bois, ses petites baies blanchâtres attirent les oiseaux de la forêt, qui dispersent ses graines.

Reconnaître le bois cassant

• La plante est un arbrisseau d’environ 1,5 m de haut.
• Les rameaux, vert foncé, se cassent très facilement.
• Les fleurs, petites, blanches à blanc jaunâtre, sont groupées au bout des rameaux.
• Les fruits sont de petites baies blanchâtres, mangées par les oiseaux forestiers.

Il appartient à la famille des Rubiaceae, celle du caféier.

Où le voir

Le bois cassant est endémique : APLAMEDOM compte trois variétés endémiques à La Réunion, et la base de Kew le signale aussi à Maurice. C’est une espèce protégée : on ne la cueille pas dans la nature.

Usages traditionnels

Information sur le patrimoine, pas un avis médical. L’espèce est protégée. Demandez conseil à un médecin ou à un pharmacien avant tout usage.

Il compte parmi les tisanes locales, avec la barbe de maïs et le quinquina. Selon APLAMEDOM, on l’emploie en infusion de feuilles, après le repas, contre les ballonnements et les maux d’estomac. On lui prête aussi des vertus rafraîchissantes, dépuratives et favorables à la circulation veineuse.

Bon à savoir

• Protégé, selon APLAMEDOM.
• Toxicité : non, selon APLAMEDOM.