Lingue café

Des fleurs jaune pâle, très parfumées, s’ouvrent en étoiles à cinq branches. Au centre de chacune, une seconde étoile, plus petite, est dessinée comme au pinceau : orange vif sur certaines fleurs, brun sombre sur d’autres. L’arbrisseau qui les porte s’accroche aux arbres voisins et grimpe parfois jusqu’à leur cime.

Reconnaître le lingue café

• La silhouette : un arbrisseau qui peut grimper jusqu’à 7 à 10 m en s’appuyant sur les arbres.
• Les feuilles rappellent celles du caféier, d’où son nom. Elles sont souvent groupées par trois, coriaces, elliptiques, portées par un long pétiole.
• Les fleurs, très parfumées, sont jaunes, marquées en leur centre d’une étoile à cinq branches de couleur sombre.
• Les fruits sont des baies brunes comestibles, à la pulpe remplie de petites graines.

Il appartient à la famille des Rubiaceae, comme le caféier.

Où le voir

Le lingue café est indigène : on le trouve en Afrique tropicale, à Madagascar, à La Réunion et à Maurice. À La Réunion, il pousse naturellement dans les régions humides de basse et moyenne altitude.

Usages traditionnels

Information sur le patrimoine, pas un avis médical. Demandez conseil à un médecin ou à un pharmacien avant tout usage.

Le lingue café est l’une des plantes de La Réunion inscrites à la Pharmacopée française (feuille). Selon APLAMEDOM, ses feuilles s’emploient surtout en bains, pour faire transpirer, comme tonique et contre les rhumatismes. En décoction, on les prend comme « rafraîchissant » lors des états grippaux.

Bon à savoir

• Autre nom : gros lingue.
• Statut : indigène, non protégé, non toxique selon APLAMEDOM.