Le Gouffre de l'Étang-Salé

Deux murailles de lave noire, rugueuses, qui se font face. Entre elles, un étroit couloir s’enfonce dans la côte. Au bout, l’océan Indien, d’un bleu profond. Puis une vague arrive, s’engouffre dans la faille, et le couloir tout entier se remplit d’écume blanche qui gronde et rejaillit contre la roche. C’est le Gouffre, sur le littoral de L’Étang-Salé.

Un couloir de roche face au large

Le Gouffre est une formation géologique : un long couloir rocheux naturel, sur la côte de la commune de L’Étang-Salé, au sud-ouest de l’île. Les vagues venues du large viennent s’y fracasser. Il s’ouvre dans la haute falaise de basalte qui borde la côte au sud de la plage, et la mer en furie l’envahit en permanence.

C’est l’une des curiosités de la côte volcanique de La Réunion, comme le Souffleur de Saint-Leu.

Un lieu dangereux

Le spectacle est saisissant, mais le site est dangereux. Les nombreuses croix et les bouquets de fleurs que l’on voit alentour rappellent les drames qui s’y sont produits.

Le Gouffre a aussi inspiré la chanson : Gérald de Palmas l’évoque dans la dixième chanson de son album Marcher dans le sable.

Infos pratiques

• Prudence : restez à distance du bord : le site est dangereux.
• Au nord : la plage de l’Étang-Salé.