Le Morne Langevin, le balcon des Sables

Au Pas des Sables, tout le monde regarde vers le bas, vers la plaine rouge où plonge la route. Il suffit pourtant de tourner le dos aux voitures et de suivre le rebord du rempart vers le sud. Le sentier file à travers une lande de branles vert sombre, sous un ciel immense. D’un côté, la Plaine des Sables, couleur rouille et ocre. Au loin, le cône du Piton de la Fournaise, strié de coulées sombres. Et certains matins, le Piton des Neiges émerge d’une mer de nuages, de l’autre côté de l’île.

Le Morne Langevin culmine à 2 415 m, sur la commune de Saint-Joseph. Il se dresse le long du rempart qui place la Plaine des Remparts au-dessus des sources de la rivière Langevin, qui descend vers le Sud sauvage.

Le parcours

La boucle part du Pas des Sables (environ 2 350 m), sur la route forestière du Volcan. Elle suit le chemin du Morne Langevin, qui longe le rempart des Sables vers le sud-est, presque à plat. Après 3,7 km, voici le Morne Langevin, au-dessus de la vallée de la rivière Langevin.

La trace continue ensuite un peu sur le sentier de Grand Coude au Morne Langevin, puis revient au Pas des Sables par le chemin du Morne Langevin. Au total, la boucle fait 8,6 km pour environ 180 m de dénivelé positif.

À ne pas manquer

• La vue sur la Plaine des Sables depuis le rebord du rempart
• Le cône du Piton de la Fournaise et le Piton Rouge
• Le Piton des Neiges au-dessus de la mer de nuages, par temps clair
• La vallée de la rivière Langevin, qui plonge vers le sud

Bon à savoir

• Durée : comptez environ 2 h 15 de marche pour la boucle, presque sans dénivelé.
• Brouillard : à cette altitude, les nuages montent vite et masquent le panorama. Partez tôt le matin.
• Eau : il n’y a aucun point d’eau sur le parcours.
• Équipement : le plateau est exposé au vent et au soleil. Prévoyez un vêtement chaud, un coupe-vent, un chapeau et de la crème solaire.

Ce qu’en disent les randonneurs Pour la version depuis le Pas des Sables, c’est un consensus : marche courte, facile, faisable en famille, et récompensée par des panoramas jugés « magnifiques ». Beaucoup la citent comme le meilleur rapport effort/vue de la Plaine des Sables. Le conseil qui revient toujours : partir tôt, car le plateau se couvre en un rien de temps. Seule vigilance signalée, les portions sableuses glissantes près du bord.