Le Dimitile depuis Entre-Deux

Sécurité. Randonnée de montagne exigeante : 750 m de dénivelé positif sur 11 km. En altitude, prévoyez des vêtements chauds et assez d’eau. Les nuages montent vite sur les sommets du Sud : partez tôt pour profiter de la vue sur Cilaos.

Vu d’en bas, depuis L’Entre-Deux ou la Plaine des Cafres, le Dimitile ressemble à une muraille verte, crénelée de pics, qui ferme l’horizon. Là-haut, sur ce plateau d’altitude, la forêt tropicale humide se mêle aux branles vert et blanc, et le rempart plonge d’un coup sur le cirque de Cilaos. Ses belvédères culminent vers 1 850 m d’altitude.

Le Dimitile porte le nom d’un homme. Entre 1715 et 1848, ses premiers habitants furent des esclaves en fuite. L’un de leurs chefs, l’« insaisissable » Dimitile, a laissé son nom à ces hauteurs de L’Entre-Deux. Après l’abolition sont venus les « Petits Blancs des Hauts », colons sans fortune qui y ont acclimaté le géranium rosat. Jusque dans les années 1950, son huile essentielle descendait vers la ville à dos de bœuf ou à dos d’homme. Le cyclone de 1948 a fini par vider le site.

L’huile essentielle de géranium du Dimitile était de grande qualité. On la descendait jusqu’au bourg de L’Entre-Deux à dos de bœuf, ou à dos d’homme, par des sentiers en pente raide. Avec le géranium sont arrivés les acacias, les arums, les fuchsias, les hortensias et les longoses. Les familles vivaient dans de petites cases d’une seule pièce, en bois et tôle, au sol de terre battue, avec une cuisine à part. En 1948, un terrible cyclone a détruit toutes les cultures, et le Dimitile s’est vidé de ses habitants.

Le parcours

La boucle part du parking du Portail du Dimitile, à environ 1 100 m d’altitude, dans les Hauts de L’Entre-Deux. Elle monte d’abord par le sentier Bœuf – La Chapelle sur près de 3 km, puis rejoint la piste Jean Dubard, qui grimpe vers le plateau.

Vers le kilomètre 5,6, voici le Camp Marron. Il reste les vestiges de quelques petites cases créoles, la reconstitution d’un camp d’esclaves marrons et une stèle à la mémoire des premiers habitants. Un court passage par le sentier Bayonne mène ensuite au Dimitile (1 837 m, km 6) et à ses vues plongeantes sur Cilaos.

Le retour suit la piste Jean Dubard, puis redescend par le sentier Bœuf – La Chapelle jusqu’au parking.

À ne pas manquer

• Le Camp Marron : un lieu de mémoire du marronnage. L’association Capitaine Dimitile l’a reconstitué avec le concours de l’historien Prosper Ève. La stèle de la Mémoire est couverte d’un drap blanc, symbole du lien avec les ancêtres.
• Le belvédère sur Cilaos, depuis le rebord du plateau.
• Le plateau des Tamarins : sur 20 hectares classés Espace naturel sensible en 2005, l’association Capitaine Dimitile préserve un milieu à la fois naturel et façonné par l’homme.

Bon à savoir

• Durée : comptez environ 5 h 30 de marche pour la boucle de 11,3 km et 750 m de dénivelé positif.
• Horaires : partez tôt, avant que les nuages ne masquent la vue sur Cilaos.
• Variante difficile : le sentier Bayonne, qui domine le Bras de Cilaos puis le cirque, est réservé aux marcheurs expérimentés. Il cumule plus de 1 700 m de dénivelé, avec des passages vertigineux, glissants et des échelles. Il ne fait pas partie de cette boucle, sauf pour le court tronçon final vers le sommet.

Ce qu’en disent les randonneurs C’est une randonnée physique mais magnifique, souvent qualifiée de “Maïdo du Sud”. Les marcheurs apprécient particulièrement la dimension historique et culturelle apportée par la visite guidée ou libre du Camp Marron, qui donne une âme unique à cette ascension sportive.