Le carry crevettes
Le carry crevettes (camarons) à la réunionnaise : épicé à point, rapide à préparer et plein de saveurs.
Photo : 974 Attitude
Préparation
- Pilez l'ail, le gingembre, le sel, le poivre et les piments jusqu'à obtenir une pâte.
- Faites dorer les oignons émincés dans l'huile 5 minutes, à feu moyen.
- Ajoutez la pâte pilée et le thym, faites roussir 2 minutes, puis le curcuma 30 secondes.
- Ajoutez les tomates coupées, couvrez et laissez compoter 8 à 10 minutes à feu doux.
- Ajoutez les crevettes, et un demi-verre d'eau si la sauce est trop sèche ; laissez cuire 8 à 10 minutes à découvert, jusqu'à ce qu'elles soient roses et fermes.
- Parsemez d'oignons verts ou de persil, et d'un peu de zeste de combava si vous le souhaitez.
- Servez chaud avec du riz blanc.
Le cari crevettes (ou carry crevettes) est un grand classique de la cuisine réunionnaise. Coloré, parfumé et rapide à préparer, ce plat de fruits de mer met à l’honneur les saveurs intenses des Mascareignes. Il réunit toute la famille autour de la marmite traditionnelle pour un moment de partage typiquement créole.
Le cari crevettes : un classique incontournable des tables créoles
Cari crevettes ou cari camarons ?
À La Réunion, il est fréquent d’entendre parler de « cari crevettes » et de « cari camarons ». Historiquement, le terme camaron désigne une grande crevette d’eau douce (appartenant au genre Macrobrachium), très appréciée sur l’île. Aujourd’hui, bien que les camarons de rivière soient devenus extrêmement rares et fassent l’objet d’un élevage limité, le cari crevettes désigne généralement le plat préparé avec des crevettes tigrées ou des crevettes géantes de mer, entières ou décortiquées.
L’esprit du cari traditionnel réunionnais
Le cari crevettes suit les règles immuables de la cuisine réunionnaise. Contrairement aux déclinaisons occidentales ou asiatiques, la recette authentique péi ne contient jamais de lait de coco, de curry en poudre du commerce, de coriandre fraîche en feuilles, de sauce soja ni de légumes d’accompagnement cuits dans la même marmite (comme des courgettes ou des poivrons). C’est la pureté de la sauce tomate épicée qui donne au plat son identité unique.
Les piliers de la recette traditionnelle
La base aromatique pilée au mortier
Comme pour presque tous les caris, le secret réside dans la préparation des épices. L’utilisation du mortier en pierre de lave (le pilon ) est indispensable. Y piler ensemble l’ail, le gingembre, le sel et le poivre noir en grains permet de libérer les huiles essentielles et d’obtenir une pâte aromatique homogène qui imprégnera parfaitement la sauce.
Le rôle des épices : curcuma, gingembre et thym
Le curcuma (safran péi ) apporte sa couleur dorée caractéristique et sa saveur terreuse et douce. Le gingembre confère une touche de fraîcheur légèrement piquante, tandis que le thym frais (le thym pays à petites feuilles) diffuse ses arômes boisés indispensables à la structure de la sauce.
Des tomates fraîches et mûres
Pour obtenir une belle sauce onctueuse et nappante (la sauce cari), il est essentiel d’utiliser des tomates bien mûres et juteuses. Elles doivent cuire lentement pour fondre complètement et s’émulsionner avec les oignons roussis et l’huile.
Le geste technique : préserver la tendreté du fruit de mer
Contrairement aux caris de viande qui mijotent longuement, la crevette exige une cuisson vive et brève. Jetée crue dans la compotée de tomates roussie, elle cuit en seulement 8 à 10 minutes à découvert. Trop cuite, sa chair deviendrait caoutchouteuse ; à point, elle reste croquante, juteuse et s’imprègne de la sauce dorée au curcuma. En fin de cuisson, un léger soupçon de zeste de combava râpé réveille les saveurs marines.
Le cari crevettes s’installe au cœur de l’assiette créole traditionnelle, entre le riz blanc cuit sans sel et des grains doux — des pois du Cap crémeux ou des lentilles de Cilaos. Sur le bord de l’assiette, un rougail mangue verte ou un rougail tomates apporte le croquant acidulé parfait face à la douceur de la crevette.
