Especes-Endemiques on 974 Attitude

Grand natte

Fri, 06 Nov 2026 00:00:00 +0000

Un arbre dont il reste surtout le souvenir dans les parquets des vieilles maisons. Le grand natte a donné un bois si recherché qu’on l’a coupé jusqu’à le rendre rare.

Reconnaître le grand natte

Les feuilles : grandes, groupées au bout des rameaux, lustrées dessus, plus claires dessous. Elles valent à l’arbre son autre nom, natte à grandes feuilles.
La famille : Sapotaceae, celle du petit natte avec lequel on le plante parfois.
À Maurice, on l’appelle macaque ou makak, sans toujours le distinguer de Mimusops petiolaris.

Un jeune plant de grand natte (Mimusops balata) Photo : B.navez · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons

Un bois qu’on a trop aimé

Le bois de grand natte a beaucoup été exploité, en construction et pour les parquets. Le bois de cœur, nettement distinct d’un aubier gris clair, est brun-rouge à brun-orangé, veiné de plus sombre, au grain fin. Sa densité va de 0,7 à 0,9 : un bois lourd.

L'Oiseau la Vierge

Thu, 16 Jul 2026 00:00:00 +0000

Dans la fraîcheur des forêts humides de l’île, entre fougères arborescentes et troncs moussus, un éclair roux et bleu fend le sous-bois. L’Oiseau la Vierge, ou zoizo la Vierge, est sans doute le passereau le plus gracieux des forêts réunionnaises. Souvent peu farouche, il s’approche à quelques mètres des randonneurs pour inspecter les sentiers.

Reconnaître l’Oiseau la Vierge

La silhouette : un petit gobe-mouche élancé de 14 à 15 cm de long (jusqu’à 20 cm chez le mâle adulte grâce à ses longues plumes caudales centrales).
La tête et la gorge : un bleu-gris ardoisé profond à reflets métalliques, surmonté d’une petite huppe érectile et souligné par un cercle oculaire bleu cobalt vif.
Le corps : le dos, les ailes et la queue arborent une teinte roux cannelle éclatante, tandis que le ventre est d’un gris perle doux.
Le bec : bleuâtre, légèrement aplati à la base et bordé de vibrisses (poils tactiles) très utiles pour chasser en vol.
Le chant : des trilles liquides et métalliques rapides, alternant avec des sifflements doux et modulés qui résonnent dans la canopée.

Un chasseur aérien agile

Oiseau la Vierge (Terpsiphone bourbonnensis) à l'affût dans la forêt Photo : Matteo Bellucci · CC BY 4.0 · iNaturalist

L’Oiseau la Vierge est un insectivore exclusif. Perché à l’affût sur une branche basse, il surveille l’espace environnant avant de s’élancer brusquement dans les airs pour capturer un moustique, une mouche, une araignée ou un coléoptère, avant de revenir exactement à son perchoir.

Le Pétrel de Barau

Thu, 16 Jul 2026 00:00:00 +0000

C’est l’un des voiliers les plus fascinants de l’océan Indien. Le pétrel de Barau, que les Réunionnais appellent traditionnellement le taille-vent, passe la quasi-totalité de son existence en haute mer. Pourtant, pour donner la vie, cet oiseau marin grimpe au sommet des montagnes : il niche exclusivement sur les crêtes vertigineuses de La Réunion, à plus de 2 000 mètres d’altitude.

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La silhouette : un oiseau marin pélagique d’environ 40 cm de longueur pour près d’un mètre d’envergure.
Le plumage : un contraste saisissant avec une calotte frontale sombre, le dos gris ardoise marqué d’un « M » sombre bien visible sur les ailes déployées, et un ventre d’un blanc pur.
Le bec : noir, robuste et surmonté des narines tubulaires caractéristiques des Procellariidés, adapté pour réguler le sel marin et saisir calmars et poissons en surface.
Le vol : rapide, rasant les crêtes et les vagues dans une trajectoire ondulante fluide qui fend le vent.

Un géant des cimes et du large

Pétrel de Barau (Pterodroma baraui) fendant les airs Photo : Justin Ponder · CC BY 4.0 · iNaturalist

Le pétrel de Barau est un endémique reproducteur strict de La Réunion. L’espèce ne se reproduit nulle part ailleurs sur le globe. Ses colonies se concentrent sur les remparts presque inaccessibles du Piton des Neiges et du Grand Bénare, entre 2 000 et 2 800 mètres d’altitude, dans des terriers creusés sous la végétation d’altitude ou dans les failles de basalte.

Le Zoizo blanc

Thu, 16 Jul 2026 00:00:00 +0000

Impossible de se promener dans les Hauts sans croiser leur chemin. En petites bandes joyeuses et bruyantes, ils voltigent de branche en branche dans un concert de petits pépiements aigus. Le zoizo blanc, ou oiseau blanc, est le compagnon quotidien des forêts et des jardins réunionnais.

Reconnaître le zoizo blanc

La silhouette : un tout petit passereau très vif, d’environ 10 à 11 cm pour une dizaine de grammes seulement.
Le croupion blanc éclatant : quelle que soit la variété locale, le croupion arbore une tache blanche très nette qui tranche sur le reste du plumage, particulièrement visible lorsqu’il s’envole.
Le comportement : hyperactif et grégaire, il ne reste presque jamais seul. On l’observe toujours en petits groupes familiaux de 5 à 20 individus furetant sans relâche dans les feuillages.
Les vocalisations : un petit cri de contact bref et répété (« tsi-tsi ») qui permet à la bande de rester soudée dans l’épaisseur des sous-bois.

Un casse-tête fascinant pour les scientifiques

Zoizo blanc (Zosterops borbonicus, forme grise des Hauts) Photo : Charles J. Sharp · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons

Le zoizo blanc est une véritable célébrité scientifique internationale. Sur une île volcanique de seulement 2 500 km², l’espèce a développé quatre formes géographiques de coloration différentes sans la moindre barrière géographique infranchissable :

Le Zoizo vert

Thu, 16 Jul 2026 00:00:00 +0000

Moins abondant et plus discret que son cousin le zoizo blanc, le zoizo vert, ou oiseau vert des Hauts, est un pur joyau des forêts d’altitude réunionnaises. Reconnaissable à son plumage soyeux et à ses « lunettes » blanches immaculées, c’est un acrobate infatigable qui passe ses journées à plonger son bec courbé au cœur des fleurs péi.

Reconnaître le zoizo vert

La silhouette : un passereau menu de 11 à 12 cm de longueur, au corps rond et à la queue courte.
Le regard à lunettes : un cercle de plumes blanches très nettes entoure précisément chaque œil noir, formant des « lunettes » parfaites qui lui donnent un regard particulièrement expressif.
Le plumage : un manteau dorsal vert olive chaud, une calotte gris-noirâtre sur le sommet de la tête, la gorge gris cendré et les flancs teintés de chamois doré.
Le bec : mince, acéré et légèrement incurvé vers le bas, avec une langue pourvue d’un petit pinceau terminal spécialement conçu pour aspirer le nectar des corolles florales.
Le chant : un chant mélodieux, fluide et flûté, beaucoup plus musical et posé que les cris saccadés du zoizo blanc.

Le grand jardinier des Hauts

Zoizo vert au cœur de la forêt des Hauts Photo : Flavien Saboureau · CC BY 4.0 · iNaturalist

Le zoizo vert est l’un des pollinisateurs clés de la flore endémique des Hauts. Avec son bec effilé, il visite méthodiquement les inflorescences des arbres et arbustes de la forêt humide :

Le Palmiste de Roussel

Wed, 15 Jul 2026 00:00:00 +0000

Au-dessus des champs et des cases des hauts du Tampon, un palmier très mince s’élance seul vers le ciel. Son tronc gris clair, lisse, monte jusqu’à vingt-cinq mètres, et porte tout en haut une petite couronne de palmes vert olive. Il n’en reste que quelques dizaines dans la nature.

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Le tronc, lisse et d’un gris très clair, peut atteindre 25 m. Sa base est évasée en « pied d’éléphant ».
La couronne compte 10 à 12 palmes d’environ 2 m, vert olive sur les deux faces.
Les jeunes plants ont la base des palmes verdâtre et couverte d’épines.
Les fruits ont des graines bien plus grosses que celles des palmistes rouge et noir. Elles ressemblent à de petits haricots noirs, un peu arqués.

Où le voir

Le palmiste de Roussel est endémique de La Réunion. Il ne pousse que dans les hauts du Sud, entre le Tampon et la Ravine des Cabris, près du chemin Roussel, entre 600 et 850 m d’altitude.

Le Papangue

Wed, 15 Jul 2026 00:00:00 +0000

Au-dessus d’une ravine, une grande silhouette plane. Elle rase la cime des arbres, puis plonge. Dessous, le ventre et les ailes sont blancs, le bout des ailes noir comme de l’encre. C’est le papangue, le seul rapace qui niche encore à La Réunion.

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La silhouette : grande, avec de longues ailes et une longue queue. Son envergure va de 125 à 140 cm, pour 54 à 59 cm de long. Impossible de le confondre avec un autre oiseau de l’île.
Le mâle : très contrasté. La tête, le dos et le bout des ailes sont noirs, le ventre et le dessous des ailes blancs, la queue blanc-gris.
La femelle : plus grande et plus lourde, environ 705 g contre 520 g pour le mâle. Elle est brune dessus, avec le croupion blanc, plus claire et striée de brun dessous.
Le jeune : brun sombre, roux sur le ventre. Il lui faut près de quatre ans pour prendre son plumage adulte.
Les pattes sont jaunes, d’où son autre nom, « pieds jaunes ».

Il est plutôt silencieux en dehors de la nidification. Son cri est un sifflement, souvent répété.

Le Tec-tec

Wed, 15 Jul 2026 00:00:00 +0000

On marche sur un sentier des Hauts, et soudain, à deux mètres, un petit oiseau rond se pose sur une branche. Il penche la tête, vous regarde, lance un « tec ! tec ! » sec, saute un peu plus loin… et vous attend. Le tec-tec est le compagnon des randonneurs réunionnais.

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La taille : 12,5 cm, un petit oiseau court et rond, au bec fin et pointu.
Le mâle : son plumage varie. Les plus typés ont la tête noire avec un fin sourcil blanc, le dos et les ailes noirs marqués d’une tache blanche, la gorge et les côtés du cou blancs, le ventre clair et la poitrine orangée. D’autres mâles ressemblent aux femelles, même en période de reproduction.
La femelle : brun-beige dessus, claire dessous, la poitrine teintée de roux.
Le cri : des notes courtes et sèches, répétées, qui lui ont donné son nom.

Son sourcil blanc le distingue du tarier pâtre d’Europe, dont le sourcil est noir.

Le Tuit-tuit

Wed, 15 Jul 2026 00:00:00 +0000

Sur une branche couverte de lichens, au sommet de la forêt, un petit oiseau gris se pose. Le dos gris cendré, le ventre clair, les ailes et la queue noires bordées de blanc. Puis il lance son chant : « tuit… tuit… tuit… ». Le tuit-tuit est l’un des oiseaux les plus rares du monde. On ne le trouve que dans une seule forêt, celle de la Roche Écrite, au-dessus de Saint-Denis.

Palmiste rouge

Tue, 14 Jul 2026 00:00:00 +0000

Le jeune palmiste rouge se hérisse de longues épines noires, et la base de ses palmes s’empourpre, d’où son nom. Adulte, il élance un tronc fin jusqu’à vingt mètres et plus. Quand une palme tombe, elle libère une cascade de fleurs couleur paille, où bourdonnent les abeilles. Quelques mois plus tard pendent des grappes de petites dattes pourpres que les oiseaux viennent picorer. Mais c’est un autre trésor qui a failli le perdre : son cœur tendre, le chou palmiste.

Tamarin des hauts

Tue, 14 Jul 2026 00:00:00 +0000

Dans la brume des hauts, entre 1 200 et 1 900 m, se dressent d’étranges arbres aux troncs noueux et tordus, à demi couchés, comme figés au milieu d’une danse. Leur feuillage léger, d’un vert bleuté, laisse passer la lumière. À la saison des fleurs, ils se couvrent de petits pompons jaune pâle. Ce sont les tamarins des hauts, qui forment des forêts entières, les tamarinaies. Sur la Plaine des Cafres, les plus vieux règnent seuls au milieu des pâturages.

Vacoa

Tue, 14 Jul 2026 00:00:00 +0000

Il se tient en équilibre sur un faisceau de racines-échasses, comme s’il hésitait à toucher le sol. Ses branches se divisent en fourches, et chacune porte une gerbe de longues feuilles raides, bordées de petites épines rouges, disposées en spirale, d’où son surnom de « palmier à vis ». De ses branches pendent de lourds fruits verts bordés de pourpre, qui ressemblent à des ananas : les pimpins. Face à la mer, sous les embruns, le vacoa tient bon.

Ambaville

Wed, 08 Jul 2026 00:00:00 +0000

Sur les pentes brûlées par le soleil et le vent, là où la forêt s’efface devant la lande, de gros buissons vert-gris se couvrent de bouquets de petites étoiles jaune pâle. C’est l’ambaville. Elle fait partie des premières plantes à reconquérir un rempart mis à nu ou une pente brûlée, et on la croise jusque sur les sommets.

Reconnaître l’ambaville

Fleurs et feuillage denté d'Hubertia ambavilla à Salazie Photo : marius · CC BY 4.0 · iNaturalist

La silhouette : un arbuste touffu, très ramifié, aux tiges tortueuses. Il mesure 2 à 4 m jusqu’à 4 à 5 m selon APLAMEDOM.
Les feuilles sont petites, étroites, dentées sur les bords. Le feuillage paraît grisâtre, et le bout des rameaux est cotonneux.
Les fleurs, jaune pâle, sont groupées en petits capitules, comme de minuscules marguerites. Elle fleurit presque toute l’année.
Les fruits, secs et très légers, portent des poils blancs qui les emportent au vent.

Elle appartient à la famille des Asteraceae, celle des marguerites. On distingue deux variétés : Hubertia ambavilla var. ambavilla et var. taxifolia, appelée « ambaville bâtard ». Son nom rend hommage au botaniste Joseph Hubert, et lui a été donné par Bory de Saint-Vincent.

Benjoin

Wed, 08 Jul 2026 00:00:00 +0000

Un jeune benjoin ressemble à un arbre dessiné par un enfant : un tronc droit et, de loin en loin, des couronnes de branches posées à plat, comme des étages. En vieillissant, il devient un géant de 30 m. Son écorce donne une résine qui, une fois durcie, ressemble à de petits cailloux. Brûlée, elle dégage une odeur douce, légèrement vanillée.

Reconnaître le benjoin

Rameaux feuillés de Terminalia bentzoe à La Possession Photo : Adrien Jailloux · CC BY 4.0 · iNaturalist

La silhouette : des branches régulièrement étagées, presque horizontales, qui forment une cime en pyramide assez peu dense, comme chez le badamier. Ces étages se voient surtout chez les jeunes arbres.
La taille : jusqu’à 30 m de haut, avec un tronc d’un mètre de diamètre.
Les feuilles changent avec l’âge. Celles des jeunes plants sont étroites et d’un rouge soutenu, celles des adultes sont plus larges et vertes.
L’écorce est beige foncé à brune, parfois grise, fissurée par endroits.
Les fleurs, blanches ou blanc jaunâtre, forment des épis à l’aisselle des feuilles.
Les fruits sont des samares : un centre arrondi entouré de deux larges ailes, qui les fait voler au vent.

Où le voir

Le benjoin est endémique des Mascareignes : La Réunion, Maurice et Rodrigues. Il pousse à basse ou moyenne altitude, en milieu humide ou semi-sec, et n’est pas exigeant sur le sol. Il est devenu rare dans les forêts de basse altitude, et il est classé en danger critique d’extinction. APLAMEDOM précise qu’il se cultive assez facilement.

Bois cassant

Wed, 08 Jul 2026 00:00:00 +0000

Il suffit d’un geste pour que la branche cède. Ses rameaux vert foncé, pauvres en fibres, se brisent net : le bois cassant porte bien son nom. Dans le sous-bois, ses petites baies blanchâtres attirent les oiseaux de la forêt, qui dispersent ses graines.

Reconnaître le bois cassant

Rameaux feuillés et florifères de Psathura borbonica récoltés au Piton de Bébour (Herbier de Kew) Photo : Jean Bosser / Royal Botanic Gardens, Kew · CC BY 4.0 · Herbier de Kew

La plante est un arbrisseau d’environ 1,5 m de haut.
Les rameaux, vert foncé, se cassent très facilement.
Les fleurs, petites, blanches à blanc jaunâtre, sont groupées au bout des rameaux.
Les fruits sont de petites baies blanchâtres, mangées par les oiseaux forestiers.

Il appartient à la famille des Rubiaceae, celle du caféier.

Bois de Judas

Wed, 08 Jul 2026 00:00:00 +0000

Un tronc qui semble avoir été peint à la main : des plaques jaune pâle, ocre et orangées s’en détachent comme de vieux papiers, laissant derrière elles des taches plus claires. Autour, des fougères et la lumière dure des pentes de l’Ouest. Le Bois de Judas ne passe pas inaperçu, et c’est tant mieux : il est devenu rare.

Reconnaître le Bois de Judas

Rameaux feuillés de Cossinia pinnata à Saint-Paul Photo : Augustin Soulard · CC BY 4.0 · iNaturalist

L’écorce est sa signature : jaunâtre à orangée, elle s’écaille par plaques et rappelle celle du platane.
Les feuilles sont composées (imparipennées), d’un vert-jaune luisant. Elles portent 3 à 5 folioles chez l’adulte, jusqu’à 11 chez les jeunes plants. Elles sont couvertes de poils courts et denses.
Les fleurs sont blanchâtres, en petits bouquets. Elles donnent des capsules à trois lobes qui renferment des graines noires.
La taille varie selon les sources : un arbuste pour les unes, un arbre de 10 à 15 m pour APLAMEDOM.

Il appartient à la famille des Sapindaceae, celle du letchi et du longani.

Bois de pêche marron

Wed, 08 Jul 2026 00:00:00 +0000

Une écorce lisse qui se détache par plaques, rosée sur les hautes branches, gris clair à brunâtre en bas du tronc. Le long des rameaux, des feuilles vert sombre et luisantes, portées par de petits pétioles rouges. En saison, de petits bouquets de fleurs blanches au parfum agréable. Les botanistes l’ont baptisé « bois nu » : c’est le sens de son nom grec, Psiloxylon.

Reconnaître le bois de pêche marron

Planche botanique de référence de Psiloxylon mauritianum par J.D. Hooker Photo : Joseph Dalton Hooker · Public domain · Wikimedia Commons

La silhouette : un arbre d’environ 10 m, à l’allure toujours assez frêle.
L’écorce, lisse, se dénude par plaques, comme celle des goyaviers ou du change-écorce. Quand on la détache, elle libère une fine poudre qui gratte la peau.
Les feuilles font 8 à 10 cm de long. Simples, vertes, luisantes et un peu coriaces, elles finissent souvent en pointe. Leur pétiole court est teinté de rouge.
Les fleurs, blanches et parfumées, sont groupées par 3 à 7 à l’aisselle des feuilles. Pieds mâles et pieds femelles sont séparés.
Les fruits sont de petites baies rondes, de la taille d’un pois, vertes puis blanches. Certaines branches en sont couvertes, et les oiseaux s’en nourrissent.

Il est rattaché à la famille des Myrtaceae, ou à une famille à part, les Psiloxylaceae, dont il serait l’unique représentant.

Bois de pintade

Wed, 08 Jul 2026 00:00:00 +0000

Au ras du sol, entre deux blocs de roche, une jeune pousse déploie des feuilles comme peintes à la main. Une nervure rouge vif court au milieu d’un limbe vert sombre, constellé de taches vert tendre, blanches et jaunes. On dirait le plumage d’une pintade, et c’est de là que vient son nom. En grandissant, l’arbre renonce à cette parure : ses feuilles adultes deviennent d’un vert olive uniforme.

Reconnaître le bois de pintade

Les jeunes feuilles sont longues et pointues, à nervure principale rose ou rouge, et tachetées de vert, de blanc et de jaune.
Les feuilles adultes sont plus petites, ovales, coriaces, vert sombre dessus et plus claires dessous, opposées sur les rameaux.
L’écorce est grisâtre et lisse.
Les fleurs sont blanches et parfumées.
Les fruits sont petits et noirs, en grappes au sommet des rameaux, avec un noyau rond de 2 à 3 mm.
La taille : jusqu’à une dizaine de mètres.

Il appartient à la famille des Rubiaceae. On le trouve aussi sous son ancien nom scientifique, Tarenna borbonica.

Bois de quivi

Wed, 08 Jul 2026 00:00:00 +0000

Dans les forêts sèches des pentes de l’Ouest, un arbuste discret change de visage en grandissant. Jeune, il porte des feuilles profondément découpées en cinq à sept lobes. Adulte, ses feuilles deviennent entières, vert foncé, aux nervures saillantes. Au bout des rameaux s’ouvrent quelques fleurs blanches à jaune pâle. Puis viennent de petites capsules qui s’ouvrent sur une chair orange vif, un régal pour les oiseaux de la forêt.

Reconnaître le bois de quivi

La silhouette : un arbrisseau de 3 à 4 m, aux jeunes rameaux couverts d’un léger duvet.
Les feuilles changent avec l’âge : découpées en 5 à 7 lobes chez les jeunes plants, entières et plus larges au sommet chez l’adulte, avec des nervures saillantes sur les deux faces.
Les fleurs, blanches à jaune pâle, sont peu nombreuses : 3 à 10 au bout des rameaux.
Les fruits sont de petites capsules rondes de 5 mm, qui s’ouvrent en quatre et révèlent un intérieur orange vif. Les oiseaux forestiers les mangent et dispersent les graines.

Il appartient à la famille des Meliaceae.

Bois de rongue

Wed, 08 Jul 2026 00:00:00 +0000

Sur un tapis de mousse, une jeune pousse étale une rosette de feuilles luisantes, mouillées de pluie. Une nervure presque noire, violacée, les traverse de part en part. Leur revers est rosé, leur pétiole rouge. Plus tard, l’arbuste se couvrira de grappes de petits fruits rouge vif, longs comme un piment.

Reconnaître le bois de rongue

La silhouette : un arbrisseau ou arbuste de 2 à 5 m jusqu’à 7 ou 8 m selon APLAMEDOM.
Les rameaux sont aplatis au bout, couverts d’une écorce crème, écailleuse, marquée de nombreuses cicatrices de feuilles.
Les jeunes feuilles sont étroites, rosées dessous, avec un pétiole rougeâtre et une nervure centrale noir-violacé.
Les feuilles adultes sont ovales, lisses, d’un vert foncé brillant, groupées au bout des rameaux.
Les fleurs sont petites et blanchâtres, à l’aisselle des feuilles.
Les fruits sont des drupes rouges de 1 à 2 cm, à une seule graine, en grappes. Ils ressemblent à de petits piments.

Il appartient à la famille des Erythroxylaceae. Son nom savant veut dire « érythroxyle à feuilles de laurier ».

Bois jaune

Wed, 08 Jul 2026 00:00:00 +0000

Des étoiles blanches à cinq branches, au cœur teinté de grenat, qui embaument au milieu de grandes feuilles vert sombre. Puis des fruits charnus, en forme de grosses amandes, qui jaunissent à peine en mûrissant. Le bois jaune doit son nom à la couleur de son bois. On l’a tant écorcé pour se soigner qu’il est devenu rare.

Reconnaître le bois jaune

La silhouette : un arbre qui peut atteindre 10 à 15 m, au tronc jusqu’à 40 cm de diamètre. Dans la végétation sèche, il ne dépasse pas la taille d’un arbuste.
L’écorce est gris foncé, fissurée en long et en travers.
Les feuilles, groupées par trois ou quatre à chaque nœud, sont grandes : jusqu’à 25 cm de long.
Les fleurs sont blanches à gorge grenat, parfumées, serrées en bouquets.
Les fruits, charnus, sont produits en abondance, notamment en décembre, janvier, février et mai selon APLAMEDOM.

Il appartient à la famille des Apocynaceae. Son nom savant, borbonica, rappelle qu’il a été récolté pour la première fois à Bourbon, l’ancien nom de La Réunion.

Bois maigre

Wed, 08 Jul 2026 00:00:00 +0000

Un tronc tortueux, creusé de sillons et de bosses, comme un corps dont on verrait saillir les côtes. C’est de là que vient son nom de bois maigre. Mais quand il fleurit, l’arbre se transforme : des centaines de petites clochettes blanches, piquées de mauve, d’où jaillissent les étamines, s’ouvrent en grappes au bout des branches. Leur parfum est délicat.

Reconnaître le bois maigre

Le tronc est son signe distinctif : tortueux, très crevassé, à l’écorce claire qui se détache en lames. Selon APLAMEDOM, ses creux viennent d’une croissance inégale en épaisseur.
La taille : 12 à 15 m, parfois plus, avec un tronc de 40 à 60 cm. Dans l’avoune, la végétation des hauts, il reste chétif et rabougri.
Les feuilles, entières et lisses, sont groupées par trois à chaque nœud. Leur nervure centrale est souvent violacée.
Les fleurs forment de grandes grappes de centaines de clochettes blanc et mauve. La floraison va d’avril à août.
Les fruits sont de petites capsules sombres, remplies de minuscules graines noires.

Il est apparenté aux buddleias. Les botanistes l’ont rangé tour à tour dans quatre familles différentes, aujourd’hui les Stilbaceae.

Café marron

Wed, 08 Jul 2026 00:00:00 +0000

Bien avant que l’île ne devienne terre de café, un caféier poussait déjà, sauvage, dans ses forêts humides. Il a des feuilles vert sombre, luisantes et coriaces, des fleurs blanches et parfumées qui sortent une à une à l’aisselle des feuilles, et des fruits effilés qui virent au violet puis au noir. Ses graines ont la forme d’un grain de café, en plus pointu. Mais elles ne contiennent pas de caféine.

Faham

Wed, 08 Jul 2026 00:00:00 +0000

Accrochée haut sur un tronc moussu, une petite orchidée laisse pendre ses racines dans l’air humide de la forêt. Elle porte des feuilles en ruban, vert tendre, et, pendant la saison cyclonique, des fleurs d’un blanc pur, en étoile, qui jaunissent en fanant. C’est en séchant que ses feuilles révèlent leur secret : un parfum doux de vanille et de caramel. Ce parfum est celui du faham, l’âme de bien des rhums arrangés.

Le lézard vert de Manapany

Wed, 08 Jul 2026 00:00:00 +0000

Sur le tronc gris d’un vacoa, face à la mer, une petite tache vert vif. Elle bouge, s’arrête, tourne la tête. Un lézard vert pomme, piqueté de rouge, se chauffe au soleil, puis disparaît dans les feuilles. Le lézard vert de Manapany ne vit nulle part ailleurs au monde que sur quelques kilomètres de la côte sud de La Réunion.

Reconnaître le lézard vert de Manapany

La taille : 10 à 13 cm, pour moins de 10 grammes.
La couleur : vert pomme, parcouru de petites taches rouges. Sur le dessus de la tête, trois bandes rouges vont de l’œil à la nuque.
La tête : deux lignes claires, beiges ou bleutées, sur les côtés, et une tache verte ou bleutée sur le museau.
Le ventre et les pattes : jaunâtres à blanchâtres.
Mâle et femelle se ressemblent. Le mâle est un peu plus grand, plus contrasté, et sa queue est parfois bleu turquoise. Le jeune, de moins de 7 cm, est d’un vert plus pâle.

C’est un gecko diurne, qui vit dans les arbres.

Liane d'olive

Wed, 08 Jul 2026 00:00:00 +0000

Sur les pentes rocheuses où l’eau se fait rare, une liane discrète s’enroule autour des branches sèches. Ses jeunes feuilles sont si fines qu’on les prendrait pour des aiguilles de pin. Plus tard, elles s’élargissent et s’enroulent sur elles-mêmes, comme des feuilles d’olivier, d’où son nom. Si on casse une tige, un lait blanc s’en écoule.

Reconnaître la liane d’olive

La plante est une liane ou un arbrisseau grimpant, à latex blanc.
Les feuilles sont opposées et changent de forme avec l’âge. Les jeunes sont étroites et linéaires. Les adultes sont plus larges, souvent sèches et enroulées.
Les fleurs sont minuscules, d’un vert jaunâtre.
Les fruits vont par paires, en forme de cornes, vertes puis brunes. Ils libèrent des graines noirâtres munies d’une aigrette soyeuse.

Elle appartient à la famille des Apocynaceae, celle du bois jaune.

Liane zig-zag

Wed, 08 Jul 2026 00:00:00 +0000

Dans la pénombre des forêts humides, ses rameaux ne vont jamais droit. À chaque feuille, ils changent de direction, et dessinent une ligne brisée, comme un éclair figé dans le sous-bois. C’est ce tracé qui a donné son nom à la liane zig-zag, qui n’est d’ailleurs pas vraiment une liane, mais un arbrisseau.

Reconnaître la liane zig-zag

La silhouette : un arbrisseau de 1 à 2 m.
Les rameaux sont anguleux et forment une ligne en zigzag caractéristique.
Les feuilles sont simples, alternes, en forme de lance à largement ovales, avec une pointe effilée au sommet.

Elle appartient à la famille des Asteraceae.